• O ano do coelho

Parece que já começaram as celebrações do Ano Novo Chinês nesta semana que ora finda... Que desta feita é o do orelhudo Coelho.

Como de costume nos meus blogs, aqui vou deixar alguns exemplos gráficos que ilustram este evento. Só numa de cumprir a tradição.

E mais não me soe por ora divagar, porque me falta a vontade. Este ano de 2023 não se encetou da melhor forma para a minha pessoa, particularmente. Mas assim sendo, há fortes hipóteses kármicas de poder vir a melhorar. Enfim, a ver vamos.

• Bigadim, vice...

Bom, já que prestei homenagem antes aqui nos meus blogs a outros dois grandes nomes do ludopédio, um moçambicano e o outro do país das pampas, não podia deixar de assinalar mais esta partida deste monstro sagrado cuja graça é Edson Arantes do Nascimento.

E por falar em nascimento, não tinha ainda consciência de que ele veio ao mundo em Minas Gerais… Em Três Corações, por sinal, uma pequena cidade com este nome bem fofo.

A minha primeira lembrança dele foi aos meus nove anos, quando assisti na televisão à final do campeonato do mundo no México em 1970 com o meu pai.

Recordo que alguns dos quatro golos do Brasil contra os azzurri transalpinos foram celebrados pelo meu progenitor indo gritar para o vão da escada, para que os vizinhos comungassem do seu êxtase por tais feitos. Pelo menos isto sucedeu no último tento, uma assistência de Pelé para que Rivelino concluísse com um lindíssimo petardo. 

Obrigado por esta indelével memória, Pelé.

• Qatar 2022 FIFA world cup

E aí está uma vez mais, desde há mais de uma semana, o tempo do outro ópio do povo, como há quatro anos atrás.

Depois de ter sido o maior país do planeta a ter albergado alguma vez este campeonato do mundo de football, a Rússia, chega agora a altura do mais pequenito, o Qatar.

Muitas vozes se têm levantado, tardiamente a meu ver, contra a organização deste evento global ter sido entregue a este país árabe.

Independentemente de que money speaks louder, creio preferir que qualquer país do mundo que ainda não tenha tido a honra de organizar um evento desta dimensão tenha vantagem sobre outros que já tenham tido essa oportunidade.

E já que dinheiro não é problema nestes países que ainda vivem muito à custa desses recursos naturais finitos que são os combustíveis fósseis, que sejam estes mesmos a gastá-lo à fartazana nessas infrastruturas efémeras que são os grandes estádios de football.

No caso actual do Qatar e neste aspecto não houve nenhumas poupanças. Pode-se contestar o governo e a sociedade qatari mas também se devia reconhecer o que estes estão desprendidamente a oferecer ao resto do mundo.

Que é uma organização em que estão a dar o seu melhor. Em que estão a acolher hospitaleiramente povos de todas as paragens deste planeta, inclusivamente de países que não participam com as suas selecções nacionais.

Um campeonato quase sem álcool e sem os problemas que daí muitas vezes surgem. Zero desordens antes, durante e após os jogos. A julgar pelas aparências e até agora. Um são convívio entre fans deste desporto e muito mais cosmopolita do que em anteriores ocasiões. Isto também devido a serem muito mais os forasteiros a viver nesta pequena porção de terra - diria antes talvez areia - do que os nacionais qataris.

Um dia ainda queria ir até lá, para constatar o que vai acontecer a tanto estádio de football concentrados numa área bem diminuta. E porque também apesar de tudo o que lhes apontam, a sociedade qatari será bem mais amistosa e hospitaleira do que noutros países árabes, como por exemplo, a Arábia Saudita e o Irão.

E mais um vez como há quatro anos, eis acima e também abaixo a minha contribuição para o mundo do ludopédio. A divulgação de aerial views de todos os estádios palcos de partidas de football que talvez superem mesmo as promessas do anterior campeonato na Rússia: de serem os mais belos de todos os tempos. Isto vai ser, pelos vistos, uma aposta sempre renovada, de quatro em quatro anos.

• TrueLove @ Neverland

Já havia os Cat Cafés. Com felinos residentes. E também os Dog Cafés. Estes mais em modo pet friendly, não necessariamente com cães residentes mas permitindo a entrada de cães trazidos pelos seus donos e clientes.

Em Bangkok, Tailândia, resolveram um dia terem uma matilha de patudos residentes, especializando-se numa específica raça de canídeos, uma das minhas preferidas: os husky siberianos.

Dizem que este TrueLove @ Neverland terá sido o primeiro Husky Café no mundo inteiro. Já começaram, claro, a florescer noutras paragens do globo terrestre mais estabelecimentos do mesmo género, como não podia deixar de ser. Nomeadamente em Tromsø, na Noruega, com condições bem mais propícias para estes fofos canitos do que nos trópicos.

Em Bangkok os cerca de trinta huskies quando não estão no seu horário de expediente, entre as 12h e as 5h da tarde*, permanecem arrecadados num confortável canil com ambiente bem refrescado por um potente sistema de ar condicionado.

Para ver com mais detalhes como as coisas se passam por lá, vamos ver um vídeo, clicando aqui.

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* Num regime de part-time, portanto. Que deve ter sido bem negociado pelo sindicato da câzoada.

• A Feira Setecentista

Há treze anos atrás dei conta aqui neste blog deste evento de periodicidade anual, a Feira Setecentista de Santo Antão do Tojal.

No fim de semana passado voltei lá, para matar saudades. E porque não tinha mais nada que fazer.

Ao longo destes anos todos, fiquei com a impressão que se foi criando e gradualmente crescendo um singular grupo de pessoas - como que de uma corte se tratasse - que de um modo voluntário participam e animam este evento, trajando à moda do século XVIII. Num número bem maior do que na amostra ilustrada aqui na foto ao lado. Onde só se vislumbra a nobreza, faltando ainda a parte da dita "arraia miúda" de Fernão Lopes,  incomensuravelmente bem mais numerosa e vivaz.

Eu creio que esta espécie de Carnaval é bem mais cativante do que os de Torres Vedras e quejandos.

Bem haja toda esta abnegada gente gira.

• 13 anos

Treze anos!… É oficial. Sou um dinossauro daquilo a que chamaram a blogosfera. Coisa que não sei se ainda existe.

Já nem a blogger mais famosa, A Pipoca Mais Doce, liga alguma coisa ao seu blog. Desde vários meses a esta parte que não há novos posts. E sendo assim, porque persisto eu escrevinhando para ninguém ler os meus dislates?...

Já nem me revejo em tanto assunto que abordei e opinião que emiti…

Esforço inglório, este que empreendo?… Talvez não.

Hei-de sempre soltar um “talvez não” para tudo. Até ao fim da minha atribulada existência.

• Que venha o meteorito!...

Guerras estúpidas a que não se vê um fim, alterações climáticas a que não queremos prestar atenção, pandemias que surgem sem que ninguém as previsse fazendo este mundo travar a fundo, crises financeiras cíclicas fruto das ganâncias desmesuradas dos que já são dos mais ricos e poderosos...

Acho que está na altura do universo fazer um reset a esta unidade planetária. Talvez a próxima civilização a florescer um milénio destes não cometa os mesmos erros.

• Turismo rural

Estou uma vez mais num novo desafio de formação profissional, desde antes da guerra na Ucrânia ter começado. Num curso online de Turismo Ambiental e Rural.

E para não ir muito longe, fui descobrir onde seria que existem oportunidades de fazer este tipo de turismo o mais perto de Lisboa que fosse possível.

A capital do Arinto pareceu-me uma escolha mui acertada.

Um dia destes ainda hei-de querer experimentar os dois alojamentos locais na vila de Bucelas, que a seguir aqui passo a apresentar...

Curioso, este nome, Casa da Nossa Senhora da Paciência… E extremamente acolhedor este AL, a julgar pelas suas fotos promocionais, como a que se vê acima, no topo deste post.

Quanto ao Sleep in Bucelas, o que mais me atrai neste não é tanto a sua oferta de quartos em anexos para alojamento, embora também simpática e tentadora tal possa ser.

O que me aguçou mais o apetite é mesmo o restaurante “O Retiro do Raposo”, que terá ganho uma merecida reputação de ser realmente típico e a puxar p'ró saloio. O que é algo que vai deixando de existir, com alguma pena minha.

Para mim, Bucelas sempre foi um local de almoço de domingo em família, quando eu era um menino pré-teenager.

Tratando-se aqui duma romagem da saudade, portanto. Going down in my memory lane.

• Україна

Por favor, não deixem esta lindíssima nação desaparecer da face deste planeta...

• Obras de génios - II

Não sou nada fan daquela figura pública e da comunicação social tuga e de quem me recuso a mencionar o nome, tendo passado a designar tal personagem apenas por “a malveirense”.

Mas tenho que conceder que a revista que leva o nome dela tem regra geral das capas mais bem boladas na imprensa portuguesa.

E para além da capa, internamente este número desta revista também se propõe falar de algo terrível que hoje acontece sem se demorar ou até abordar as partes terríveis.

Não posso dizer mais nada porque nada li. Mas pareceu-me uma proposta de abordagem no mínimo diferente dum dito mainstream. Mais que diferente, em contramão.

E só por estes factos tenho que dizer “Bravo!”. E sem engolir sapos.

• A magic carpet ride

No sábado passado vi tubarões pendurados pela cauda de bocarra toda aberta, Nossas Senhoras num barquinho em terra firme, parapentistas rookies a aprender a voar, um choco a saltar duma frigideira, uma fábrica de azulejos de mil cores feitos à mão, guerreiros de terracota de Xian todos pintados de violeta, um robalo ao sal delicioso, queijos e tortas de Azeitão, túmulos de ilustres cavaleiros da Ordem de Santiago..

Enfim, um tour taylormade style, concebido bem à minha maneira, com carta branca. Em modo magic carpet ride, como eu mais gosto.

Ah, e ainda um velho submarino alemão, também.

A pedido de alguém que queria ser surpreendida, vinda da cidade de Albuquerque, no estado de New Mexico, USA, e uma habitué já das nossas várias regiões de turismo em Portugal.

Onnea Suomi!…

Tradução: Parabéns, Finlândia!…

Os finlandeses ganharam finalmente a medalha de ouro olímpica na competição de hockey no gelo em equipas masculinas. E isto tem um grande significado para este país que eu aprendi a admirar.

Eles já tinham ganho o “seu” campeonato quando ganharam à Suécia, os seus eternos rivais de estimação, conseguindo uma reviravolta depois de estarem a perder por três a zero!…

Mas acreditaram que iriam mais longe do que só vencer os suecos. E aí está. Campeões olímpicos. Onnea, Suomi!… Uma vez mais.

Irei partilhar convosco, caros leitores deste blog, o link da Associação de Hockey no Gelo Finlandesa*, se quiserem clicar aqui. Mas aviso já que vão ter uma árdua tarefa para procurarem a versão inglesa do site. Se é que até esta exista… 

Os finlandeses são assim. Muito fechados em si mesmos. Não crendo que o mundo inteiro queira saber deles.

Mas podemos ler o que a Federação Internacional de Hockey no Gelo, IIHF, escreveu para os felicitar, em inglês, clicando aqui.

E ainda mais un texto interessante e divertido que descobri na net: “100 Reasons Finland Is The Most Kick-Ass Country In The World”. Que eu penso muito a propósito.

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* Que é uma das minhas lovemarks, como poderão bem constatar na coluna da direita deste blog. E já agora, o vocábulo "Leijonat" quer dizer simplesmente "Leão".

• Vendo o meu tempo

Vendo o bem mais valioso: o meu tempo.

Esta promoção é limitada ao stock existente e também exclusiva a uma clientela seleccionada.

Aguardem-me, meus leitores, por mais detalhes. Que agora não tenho vagar. Ou então, proactivamente, contactem-me.

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Nota: E se não souberem como me contactar é porque provavelmente estão a ler este blog num smartphone e num browser com vista simplificada. Se lerem este blog num computador ou num tablet já conseguirão ver claramente uma coluna direita, onde estão as mais diversas formas de entrar em contacto comigo.

• Reviver sonhos de infância

E eis que no interior do Império do Meio, mais precisamente na província de Guangxi, vai nascer em breve algo parecido ao que eu também sonhei.

Algo que já existe no norte da Suécia, pelo menos, e a que eu aludi ao de leve ainda este ano noutro post deste blog, que eu pomposamente intitulei de “The future of the industry of hospitality”, que pode ser consultado clicando aqui.  

Vamos aos factos. O Guilin Lebei Homestay Hotel é um encantador conjunto de 13 bungalows casas-na-árvore, de tipologia duplex, aos quais se acede por uma rede de plataformas aéreas, um pouco à laia daqueles famosos resorts das paradisíacas ilhas no Oceano Índico, como as Maldivas.

Este pequeno Éden foi idealizado por aoe, um atelier em Beijing, mais vocacionado para a arquitectura de interiores. Esta novíssima unidade hoteleira - que até ainda nem tem previsão da sua abertura - representa quanto a mim o futuro desta indústria.

É assim que deveríamos passar a fazer férias em família, após ou mesmo ainda na vigência desta maldita pandemia, que tem mais é que nos mudar os hábitos. 

Paremos de andar sempre a saltar no verão dos nossos flats nos feios subúrbios de grandes centros urbanos para outros subúrbios à beira-mar, só uma beka menos feios por causa da proximidade de praias, as tão badaladas Torremolinos desta mal amanhada vida. 

É preciso ser mais esperto. É mister dizer não ao turismo de massas. Procuremos antes a tranquilidade de um certo isolamento e a descoberta de novos ambientes bucólicos.

E vivamos aqueles sonhos de infância, em que tanto adorávamos nos refugiar numa casa na árvore.

• O bom viajante

Nem planos fixos e nem roteiros pré-definidos.

Assim sou eu também, quando acompanho viajantes no meu país.

Como guia turístico o que mais adoro é fazer tours privados. Onde não há um itinerário previamente delineado e que há que cumprir com rigidez. Onde quem viaja comigo deixa lugar a uma certa improvisação da minha parte, permitindo que lhes revele aquilo que mais ninguém lhes mostrará.

Portugal é um país rico em pontos de interesse turístico, apesar da sua pequena dimensão. E ainda tem tantos lugares que permanecem pouco conhecidos e divulgados a quem nos visita.

Poderia aqui elencar alguns desses local best kept secrets. Desde o imponente e faustoso Palácio Nacional da Ajuda*, em Lisboa, até algo tão insuspeito como o mui humilde Moínho da Laureana, na vila de Famões, Odivelas, bem perto do casebre onde habito.

Passando pelos Palácios Nacionais de Mafra e de Queluz; diversos castelos como os de Marvão, Monsaraz, Ourém, Porto de Mós, etc.; a Fábrica da Pólvora, em Barcarena, Oeiras; o Cromeleque dos Almendres, em Guadalupe, Évora; a Mata Nacional do Bussaco e o seu Palace Hotel, o Portugal dos Pequeninos, em Coimbra; o Parque e o Hotel Vidago Palace, em Pedras Salgadas, Chaves; o farol do Cabo da Roca, em Sintra; o Buddha Eden, no Bombarral…

Tudo lugares que habitualmente não mostramos aos turistas que nos honram com a sua presença neste jardim à beira-mar plantado. Mas eu sim. Com desrespeito pelos itinerários pré-definidos de tours regulares. Que apenas dão uma algo limitada - diria até pobre - imagem do que Portugal é.

Eu é que deveria ser o CEO do Turismo de Portugal!... E vai daí talvez não. Talvez seja melhor eu também me quedar como mais um best kept secret.

É que desculpem lá, mas... Eu devo ser mesmo o melhor guia turístico que existe à face da Terra. Aqui e em qualquer lugar o poderei ser. Porque eu creio ter o dom de saber "ler" nas pessoas o que mais as pode encantar.

Todo o bom viajante de excelência, por assim sê-lo, só pode escolher a mim como seu guia.

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* É incompreensível como este palácio não faz parte dos roteiros dos city tours de Lisboa…

• About creativity

Já em tempos, há mais de nove anos atrás, disse algo relacionado com isto, aqui…

Eu tenho a fortuna de imergir com frequência em outras culturas. No convívio diário com viajantes de todas as partes do mundo. E ainda me pagam por isso.

I love my job.

Ainda só ontem retomei as hostilidades, depois de ter a minha actividade parada como um avião da TAP. Desde Março de 2020 que não tinha um tour previsto que não fosse cancelado, às vezes mesmo à altura da hora.

Esta passada sexta-feira, que foi santa para mim, finalmente peguei no volante duma van Mercedes classe V once again. Julguei que eu até pudesse ter perdido uma beka o jeito. Mas não. A coisa fluiu, como voltar a andar de bicicleta no verão.

E neste tour da Arrábida até fiz algo de inédito para mim. A visita ao Palácio da Bacalhôa, onde colhi alguns conhecimentos preciosos sobre esta residência actual de Joe Berardo e a história desta quinta singular. E sobre a origem do termo anglo-saxónico "tea" - chá, em português - que parece que é afinal um acrónimo.

Seu Emerson, dona Carolina, vocês também foram fantásticos como responsáveis por este meu renovado baptismo de vôo. Bigadim, vice?... Vocês vão permanecer nas minhas memórias.

• O meu mês

E assim de repente, sem darmos muito bem pela coisa, somos surpreendido por já estarmos em Outubro.

O verão já não é o que era. Nem foi capaz de produzir grandes incêndios florestais, como noutros anos passados e recentes.

Mas não deixou de haver outras catástrofes naturais ou, directa ou indirectamente, causadas pelo homem. Um pouco por todo o lado, com algumas excepções, como a deste pequeno jardim à beira-mar plantado do bom velho Luís Vaz.

Volto a ter aquele infeliz feeling de “no pasa nada”, tal como tive antes do 11 de Setembro de 2001. Que as coisas estão todas muito chuchas e paradas para o meu gosto. Que em breve e fatalmente shit is gonna to hit the fan.

Nada bom…

E daqui a uns poucos de dias tenho mais um niver… Sessenta e um outonos… Porra!!!…

Ainda não está na altura de eu fazer um balanço pessoal desta minha corrente existência. Isso deve ser guardado lá mais para o final, que eu me creio ainda com uma razoável tesão de viver.

Mas já posso afirmar - isto apesar deste desânimo induzido por ultimamente a vida estar um pouco em banho-maria - que carrego um rico acervo de memórias. E algumas das melhores foram vividas neste mês de Outubro. E lá longe.