Duško Popov. Reconhece este nome?… É provável que não. E no entanto estamos a falar de alguém que foi o mais famoso espião da Segunda Guerra Mundial. Personagem real que deu origem a outro igualmente mui famoso espião mundial, mas agora na ficção: James Bond, o agente 007.
Duško Popov era sérvio, nascida em Titel, na antiga Jugoslávia, no seio duma família aristocrática e abastada. O que lhe terá permitido uma educação nas melhores universidades europeias, onde cursou Leis e Direito. Bem como ser um grande aficionado de automóveis desportivos de grande cilindrada e luxo.
Este senhor passou por cá, pelo nosso Portugalito, entre os finais de 1940 e meados de 1941. Esteve inicialmente alojado no hotel Aviz, em Lisboa - um hotel majestoso que já não existe - onde na altura um dos homens mais ricos do mundo, Calouste Gulbenkian, mister five per cent, era também um notável hóspede*.
O hotel Aviz seria nesse tempo a colmeia dos espiões do Eixo, sobretudo alemães. Popov mudou-se entretanto para o icónico hotel Palácio, no cosmopolita Estoril, que era tradicionalmente frequentado pelos espiões pró-Aliados, britânicos na maior parte, entre os quais se encontrava um tal de... Ian Fleming.
Ainda hoje o hotel Palácio é chamado pelas boas gentes do Estoril de hotel dos espiões. E não é por menos. Neste hotel foi em parte filmado um filme da saga 007: “Casino Royale”, com o mesmo título do primeiro romance de Ian Fleming, com o seu quase imortal personagem James Bond.
Não foi apenas este filme que foi aí rodado. Outros se seguiram. E em todos estes não houve lugar á contratação de actores e figurantes para fazerem de empregados do hotel. As pessoas reais pertencentes ao staff do hotel fizeram o papel de si mesmos nestes filmes. Nomeadamente, o concièrge, o sr. José Afonso, sempre presente à entrada do hotel com a sua cartola, com mais de 60 anos ao seu serviço, é por vezes reconhecido pelos novos hóspedes recém-chegados por causa das suas memórias de filmes do agente 007.
Mas voltando ao “nosso” mito real Duško Popov, sendo este muito popular entre as damas da alta sociedade do Estoril naquele tempo, segundo consta, Ian Fleming viu nele a inspiração para criar James Bond, um incorrigível womanizing fine fellow.
Uma vez que Popov era agente duplo, colaborando com a Abwehr, serviços secretos nazis, e com o MI5 inglês, ele e Fleming tiveram fatalmente de entrar em contacto. Diz-se mesmo que uma famosa cena de apostas na roleta no filme “Casino Royale” é a reprodução de um combined job onde Popov e Fleming tiveram de agir juntos e para o mesmo fim, favorável à facção dos Aliados.
Diz-se ainda acerca de Duško Popov que foi inclusivamente um agente triplo, ao serviço também do FBI americano. Ao qual teria prevenido o seu director, Edgar Hoover, do interesse do Japão sobre Pearl Harbour, antes do ataque que provocou a entrada dos Estados Unidos na guerra. Hoover não terá dado grande crédito às histórias do sérvio. O que se passou a seguir já todos sabemos.
Muito se pode consultar sobre a fantástica vida de Duško Popov e da sua relação com o nosso país. E não só na Wikipedia. Sugiro que se leia estes artigos em inglês, clicando aqui e aqui, e em português, aqui e aqui.
Afinal de contas, temos aqui no nosso minúsculo cantinho à beira-mar plantado histórias de vidas tão ricas e fascinantes como esta de Duško Popov e outras. E poucos de nós estão cientes delas…
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* Calouste Gulbenkian, aliás, durante todo o tempo que viveu em Lisboa jamais adquiriu uma casa própria e sempre habitou uma suite do hotel Aviz.
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